“이젠 프로기사 신분으로 출전할래요!”

세계바둑계를 주름잡고 있는 한국여자바둑. 독보적인 일인자 최정 九단을 비롯해 여자 정상급 기사들이 한국여자바둑의 르네상스 시대를 열고 있을 때, 여자 아마추어 기사의 반란이 시작됐다.

작년 3월 프로가 된 이단비 初단의 동생인 이루비(19) 양이 주인공.

여자 아마추어 기사들에게 문호를 연 제2기 한국제지 여자기성전 예선에서 아마추어 이루비가 프로들을 제치고 본선에 올랐을 때만 해도 세간의 주목을 끌진 못했다. 연구생들의 기량이 프로 수준에 이른 건 이미 오래 전의 일. 다만 여자 아마추어가 본선에 진출한 건 첫 번째였다는 사실 정도만 특이점으로 기록됐다.

헌데, 아마추어 이루비가 장혜령 初단을 꺾고 8강에 진출하더니 급기야 초대 여자기성전 우승자 김다영 三단을 격침하고 준결승에 오르자 분위기가 180도 변했다. 아마추어 기사가 프로기전 준결승에 진출한 건 남녀 통틀어 이번이 처음. 여자바둑계 역사에 한 획을 긋는 큰 사건이었다.

서울 성동구 한국기원 근처에 위치한 한종진바둑도장에서 다가오는 입단대회 준비에 여념이 없는 이루비 양을 만나 소감을 들어봤다.

- 여자 아마추어 최초 본선 진출에 이은 4강 성적이었어요. 기분이 어땠나요?

“본선에 올라가니까 프로필 사진도 찍고 영상 촬영도 하더라고요. 모든 게 새롭고 신기했어요. 얼떨떨 하면서도 재밌었달까. 준결승에 올라간 다음엔 한종진바둑도장에서 함께 공부하고 있는 선후배들과 회식도 했습니다.”

- 최정 九단과의 준결승전은 어땠나요?

“제가 가장 존경하는 프로기사가 최정 九단이거든요. 평소 존경하던 프로기사와 대국한다는 자체가 영광이고 . 국후 인공지능 바둑프로그램으로 복기를 해보니 80수까지는 만만치 않았다고 나오더라고요. 실착을 딱 한 번 뒀는데 그 이후엔 기회 한 번 없이 허무하게 져서 조금 아쉬웠어요.”

 - 역시 이번 대회에선 디펜딩챔피언 김다영 三단과의 8강전이 큰 화제였죠.

“저랑 뒀던 상대들이 제가 아마추어라는 사실 때문에 부담을 크게 가진 것 같아요. 저는 대국할 때 상대를 크게 의식하지 않는 편이거든요. 상대보단 사실 방송대국 경험이 거의 없어서 그게 처음엔 힘들었어요. 한 판 이기고 나니 적응도 좀 되고 긴장도 풀린 것 같아요.”

▲ 한국제지 여자기성전 생방송 화면. 이루비의 승리가 확정될 때마다 블랙핑크의 <뚜두뚜두>가 흘러나왔다.

- 언니 이단비 初단이 작년에 프로가 됐습니다. 요즘도 함께 바둑 공부를 하나요?

“입단 전에는 같은 도장에서 공부를 했는데 지금은 따로 하고 있어요. 언니의 입단을 누구보다 응원했는데 막상 언니가 먼저 프로가 되니까 자극도 좀 되더라고요(웃음).”

- 바둑도장에서의 생활은 힘들진 않나요?

“매일 오전 10시부터 저녁 9시까지 바둑 공부를 해요. 늘 반복되는 일상을 버텨야 하는 도장 생활이 물론 힘든 부분도 많지만 사범님들께서 재밌게 공부할 수 있도록 여러모로 도와주셔서 즐겁게 지내고 있습니다.”

- 당면 과제는 역시 입단일 텐데요. 가능성은?

“음… 80% 정도?(웃음)”

- 오~ 상당히 높은데요. 조만간 프로기사로 만날 수 있겠군요.

“그랬으면 좋겠어요. 사실 여자 연구생들의 실력이 상향평준화 돼서 지금은 누가 입단하더라도 이상하지 않을 정도로 치열하거든요.”

- 너무 시간을 많이 뺏으면 도장 사범님들이 좋아하지 않으실 테니, 마지막으로 하고 싶은 말 한 마디 하는 걸로 마무리 하겠습니다.

“사실 제가 한국제지 여자기성전 8강을 두던 날 이틀 후가 아버지 생신이었거든요. 만약 준결승에 올라가면 인터뷰 때 생신 선물이라고 말씀드리고 싶었는데 진짜 이기고 나니 잊어버려서 그 말을 못 했어요. 생신은 조금 지났지만 지금이라도 말씀드리고 싶네요(웃음). 그리고 한국제지 관계자 분들이 아마추어에게 문호를 넓혀주신 덕분에 대회에 출전하게 된 걸로 알고 있어요. 덕분에 값진 경험을 했다는 감사 인사를 꼭 드리고 싶습니다.”  

<인터뷰/이영재 기자>
 

▲ 작년 3월에 열린 제49회 여자입단대회에서 프로가 된 이단비 初단(오른쪽)과 이루비 자매. 올해 1월 열리는 제50회 여자입단대회를 통해 국내 두 번째 자매 프로기사 탄생을 꿈꾸고 있다.