12월 2일 오전 10시 홍익동 한국기원 지하1층 특별대국실(바둑TV 스튜디오)에서 2019 시니어바둑리그 12라운드 1경기, 박종열 감독의 <의왕 인플러스>와 이홍열 감독의 <상주 명실상감 한우>의 제1~3 대국이 펼쳐졌다. 두 팀은 전반기 5라운드(통합경기)에서 만나 <의왕 인플러스>의 1, 3지명 서봉수, 김종준이 승리, <상주 명실상감 한우>를 2승 1패로 꺾었다.

종반으로 향할수록 피를 말리는 순위다툼의 틈바구니에서 다시 마주친 두 팀의 대진오더(앞쪽이 상주 명실상감 한우)를 보면 상황이 조금 달라졌다. 승리를 장담할 처지는 아니지만 약간이라도 <상주 명실상감 한우>가 좋아 보이는데 관계자들은, 일찌감치 백성호(흑, 2지명 8승 3패)-김종준(백, 3지명 4승 7패)의 제1국을 이 경기의 승부를 좌우할 ‘결정판’으로 꼽았다. 제2국 문명근(백, 4지명 1승 4패)-서봉수(흑, 1지명 8승 2패)전에서 서봉수가 7승 무패, 제3국 김종수(흑, 1지명 7승 4패)-조대현(백, 2지명 3승 8패)전은 김종수가 7승 1패로 큰 차이로 압도하고 있기 때문이다.

상대전적은 백성호 기준 3승 2패로 박빙. 리그성적은 백성호가 크게 앞서 있지만 김종준이 5라운드까지 4승 1패를 달리다가 브레이크가 걸린 6연패의 상대를 보면 1지명이거나 1지명 이상의 활약을 펼치고 있는 다승 상위랭커들이라 김종준의 부진이라고 말하기는 어렵다. 6연패 중이라고 방심하면 안 된다.

경기 결과는 통계자료대로, 전문가들의 예측대로 끝났다. 가장 먼저 <의왕 인플러스>의 에이스 서봉수가 승리를 신고하며 9승 고지에 올랐고 그 뒤를 이어 <상주 명실상감 한우>의 김종수가 양 팀의 승부를 원점으로 돌리는 승전보를 보내면서 8승 대열에 합류했다.

역시 승부는 제1국, 백성호-김종준전. 이 대국은 승부의 결정판답게 시종 엎치락뒤치락하면서 종반까지 쌍방 형세역전의 드라마를 몇 번씩이나 반복했다. 대국 초반은 상변을 가르고 나온 흑 일단의 행마가 무거워지면서 백이 잘 풀린 구도였는데 중반 이후 자욱한 포연 속에서 밀고 밀리는 백병전을 펼치면서 흑이 형세를 뒤집었다. 전국의 경계가 거의 굳어진 상황에서 흑(백성호)이 그대로 팀의 승리를 결정하는가 싶은 순간 형세가 다시 요동쳤다.

때 이르게 형세를 낙관한 흑의 중앙, 하변, 좌하귀 쪽 반면운영에 문제가 있었고 끝내기로 접어들면서 눈에 보이지 않았던 백의 두터움이 빛을 발하기 시작했다. 종반 끝내기는 백의 독무대였다. 상변과 우변, 좌변으로부터 좌하귀 쪽까지 연결된 흑 대마가 처절하게(?) 당하면서 겨우 살아갔고 백은 종반의 거의 모든 끝내기를 선수로 처리하면서 흑이 도저히 덤을 낼 수 없는 상황으로 국면을 마무리했다. 6연패의 사슬을 끊으며 소속팀 <의왕 인플러스>를 4위(6승 6패)로 끌어올린 영양가 만점의 승리였다. 9라운드까지 최하위에 머물다 천신만고 끝에 4위로 뛰어올랐던 <상주 명실상감 한우>는 5승 7패, 6위로 두 계단 내려앉았다.

2019 NH농협은행 시니어바둑리그의 대회 총규모는 지난 대회보다 1억 3000만원이 증액된 5억 4000만원이며 우승상금은 3000만원, 준우승상금은 1500만원이다. 우승상금과 별도로 승자 65만원, 패자 35만원의 대국료가 별도로 책정됐다. NH농협은행이 타이틀 스폰서를 맡고 한국기원이 주최ㆍ주관하는 시니어바둑리그의 모든 경기는 매주 월~목요일 오전 10시부터 바둑TV가 영상으로 생중계한다.