서대원 아시아바둑연맹(AGF) 회장과 필리핀 마닐라에서 1월 17-18일 양일간 개최된 아시아올림픽평의회(OCA)의 행사에 다녀왔다.

이번 출장의 주요 목적은 첫째 아시아올림픽평의회의 이사, 실무진 및 각국 체육회에 바둑을 홍보하고, 둘째 아시아올림픽평의회의 운영과 방식에 대해 익히고, 셋째 2019 하노이 아시안게임에서의 종목채택을 위한 교섭과 설득작업이었다.

우선 이번 경험을 통해 다시 한번 느낀 점은 바둑의 아시안게임 종목 채택이 쉬운 일은 아니라는 것이었다. 하지만 그런 어려움 속에서도 가능성은 충분히 있다고 보여지며 마지막까지 최선을 다해 노력을 해보는 수 밖에는 없는 것 같다. 이런 상황은 아시아올림픽평의회의 웨이지종(Wei Jizhong) 종신부회장과 서대원 회장의 대화에서 잘 드러난다.

“안녕하세요? 아시아바둑연맹의 회장을 맡고 있는 서대원입니다.”

“안녕하세요? 바둑에 대해 잘 압니다. 중국에서는 웨이치라고 부르죠.”

“그렇습니다. 실은 저희가 이번에 바둑이 하노이 아시안게임에 채택 될 수 있도록 노력을 하고 있습니다. 광저우에서 체스 종목의 일부로 정식 채택 되었었는데 이번 인천에서는 빠지게 되었죠.”

“죄송하지만 그건 안될 것 같네요. 대신 아시아 실내무도 경기대회에 계속 들어갈 수 있도록 해드릴 수 있습니다.”

“하지만 체스는 어떻습니까? 체스가 아시안게임에 채택될 가능성이 있지 않습니까?”

“조직위원회에서 추천할 수 있는 종목이 7개지만 5개는 아시아 5개 지역의 대표 종목으로 선정되고 남는 종목은 2가지 밖에 되지 않습니다.”

“그럼 베트남조직위원회에서 체스를 2가지 종목 중 하나로 추천하면 가능하다는 뜻이죠?”

“(잠시 생각 후) 그럴 수도 있죠. 하지만 아시안게임에 들어가려고 기다리고 있는 스포츠가 열아홉 가지는 될 것입니다.”

“이해합니다. 그렇기 때문에 바둑은 부회장님의 지원이 절실합니다. 꼭 잘 부탁 드리겠습니다.”

“하하, 잘 알겠습니다.”